Daycare（日托班）顾名思义主要是为需要上班的父母照顾孩子，6个星期到2岁的孩子的班级，叫做daycare。它的主要任务就是照顾孩子，基本就是一些行为规范和生活自理能力的养成，像自己吃饭、喝奶、跟小朋友轮流玩玩具等。不少日托班接收6-8周以上的婴儿到小学5、6年级的大孩子。这类日托班既有大机构办的日托中心（daycare center），也有在私人住宅里开办的家庭日托班（home/family daycare）。每个州都会对各类日托班的标准有立法要求，但一般来说私人办的家庭日托班的认证会比较宽松，甚至比较小型的可以不认证。日托班的收费差异很大，越小的宝宝收费越贵，而且通常是越难有空位，等待时间也越长。

在美国，从Kindergarten（幼儿园）到12年级（相当于高三）的义务教育统称为K-12，虽然每个州不一样，但有不少地方将Kindergarten看作是小孩子正式入读小学（Elementary School）的第一年，K的入学年龄要求通常是满5周岁。而preschool（或者正式点叫Pre-Kindergarten，简称Pre-K）通常是指专为3、4岁的孩子适应入学准备的学前班，一般是半日班，虽然也会有全日班选择但很多会在下午3-4点就下课。不少preschool是在当地公立或私立小学举办，很多日托中心或者社区组织也会开办学前班，有些地区可能还会有免费或者低收费的学前班项目。美国政府的Head Start项目就是为低收入或者有特殊需要家庭的3-5岁孩子提供免费或者低收费的学前班教育，有需要的爸爸妈妈可以去了解一下。

在美国3到4岁的班级，则被称为preschool。这一阶段，有行为规范的养成，也有一些初步的教学，如字母、数字、季节等等，教学内容丰富有趣，形式多种多样。
另外还会有一些集体活动，比如去动物园参观、去农场参观、万圣节、圣诞节活动等等，孩子可以尽情的玩耍，很有乐趣。

5岁的班级，在美国被称为Pre-kindergarten。Pre-school和pre-kindergarten合在一起，有的人也叫做pre-k，主要指3-5岁进入kindergarten之前的班级。
这个阶段一般有行为养成和初步的教育，另外还要为上kindergarten做准备工作。有关部门还规定了户外活动必须有多少，用来保证孩子们的活动时间。