最近的热门话题之一，「成为美国人」。

摸着良心说，我也曾经很想成为美国人。为什么？来到美国工作后，爱上了美国人，想在这里稳定生活下来，如此而已。

不能否认，这几年在美国，我曾经想过，如果有美国籍，也许在我离开芝加哥大学的研究工作后，能容易找到一份工作，也许不是钱多、事少、离家近，但应该足够养活自己。如果有美国籍，或许我的开店之路不会这么弯折崎岖的像写小说。

在美国的朋友、员工、客人，华人ABC生活攻略都是因为不同的原因与方法留在这个地方。最常见到的，念完大学或研究所后，留下来找工作，然后遇到个好老板，帮他们申请绿卡，再过个几年，就申请公民。

这个方式的第一步，是毕业后要找到愿意帮你申请工作签证的美国公司，抽签取得工作签证 H1B，这里还需要先比学历，学历高者先抽奖，中奖机会大。中奖后，有了在美工作的资格，接着需要公司证明你的条件比当地美国人好，公司非得用你不可，需要登报、登网站正式的找人才，并真正的面试求职者，证明其他美国人都不合格，只有你最优秀，公司才能进一步帮你申请绿卡。

绿卡不代表公民，要持续拥有、集满 5 年，才能换得公民。这是一条漫漫长路，要过五关、斩六将，但也是目前最普遍的一种。再来，就是外派到美国来工作，如果有幸，同样可以重复上述的后半段流程。

另外一种方式：拿着大笔钞票的投资移民，现在变得非常困难。因为中国人的钱，已经不是「淹脚目」，而是已达「淹胸口」的水准，于是每年名额有限的情况下，竞争者众，门槛越来越高、审核也越来越严格。

噢，还有一种无敌幸运星法，抽中了美国移民签证大乐透，直奔入美。不过可以看看每年报名人数，真的是跟中乐透一样困难。

我们店里，越南来的小弟，当年爸爸是以政治庇护的名义申请到美国，他是襁褓中的婴儿，后来依亲入籍。中国来的小妹妹，妈妈改嫁给美国人，当时，哥哥超过 20 岁，留在中国，她还小，跟着妈妈远渡重洋，成了美国人。听过一个台湾来的姊姊，旅游签一到期，就留着不走了，持着非法的身份躲藏好几年，终于等到美国男友娶她的那天，漂白成功。

另一种，是先想尽办法留在美国，等待时机转换身份。店内员工 R 的亲戚越过边境，走到美国，生了小孩，等小孩 18 岁那年，就可以帮父母申请合法居留，目前是第 5 年，还有 13 年的时光。一个漂亮女孩 S，跟着老公一起来，老公一直无法抽到 H1B 的工作签证，身份挂在学术单位名下，每年重复着抽签的游戏。一个朋友 K，在母国有一间空头公司，用这间小公司写了一份很漂亮的企划书，找了几个稍有名气的人背书，申请成立美国子公司，因此留下来，一边做着生意，一边等待转成公民的机会。当年是真心想做生意，还是真心想成为美国人，已经不是太重要。

我在开店前，朋友看我实在太辛苦，向我介绍了一位美国人，目的–「假结婚」。他开了友情价，一万美金（据说公定价是五万，一次付清），要配合演出两年，是一段不短的时间，但这可以让我开店的时候，因为具备绿卡而方便很多。

他不是专业的假结婚公司（注一），是朋友的朋友。见面那天，像是朋友介绍的相亲，一万美金是我计算了是两年的住宿费与杂费。我们聊着兴趣、未来、还有如果需要假结婚，就必须要假同居（同屋不同房，但我需要全包房租）的规画。我问他，怎么愿意帮这个忙，他说，他不介意有个结婚记录，反正有人当室友帮忙分担房租，他不吃亏。他很喜欢玩 Warhammer 军队游戏模型，家里到处都是，大部分美国人通常觉得他是怪胎，不容易找到真正的室友。

我笑说，我前男友也爱玩，我自己也有一支军队模型，所以我们伪装起来，移民官应该找不出破绽。

后来想想，如果不是在这种情况下认识，也许我们真的能成为朋友。

最终我并没有执行这个朋友推荐的计画，只当做相亲一场。没答应的原因很多，主要是当时留下的原因是想挽回因距离而分手的恋情，如果不是因为这一场爱情，我找不到一点诱因留在美国。而已经不多的投资金额，再分给假结婚，就更不可能开店了。另外，嫁给别人，挽回爱情，这根本就是八点档剧情，我做不来。最后的结果，恋情没挽回，我也没当成美国人。

但我知道的是，成为美国人后，一样要工作、要缴税、一样看着肥皂剧、一样臭骂着政府，生活中的喜怒哀乐并不会因为成为哪国人而不同。也不是有了美国籍就能人人念名校，毕业后直接进入 FB、苹果或是高盛工作，然后轻轻松松年收入 15 万美金以上。

台湾到美国的距离，只是跨过换日线，美国仍在这个星球上，并不是已经到达天堂。 PTT 上有一篇讨论热烈的文章，「为何一堆人觉得当美国人很好」（注二）。我觉得描述的仅是一部份的美国，薪水高、休假多、开名车、住大房，可是我见到的美国人，有人失业，有人领着不到标准的薪水，有人每天加班到半夜，还有人得住在地下室。